Wilhelm Tell

von Friedrich von Schiller

Bedingt durch alte politische Spannungen sowie die Zuwanderung von Ausgebombten, Flüchtlingen und Vertriebenen herrschte in der unmittelbaren Nachkriegszeit eine schlechte Stimmung in Niederelsungen.

Um dem abzuhelfen wurde 1949 die Initiative des im Jahr zuvor verstorbenen Dorflehrers Erich Oberlist wiederaufgenommen, durch gemeinsames Theaterspiel die Dorfbewohner zu vereinen. Es begann mit einfachsten Mitteln: Spendengelder aus dem Dorf, selbstgemachte Kostüme und selbstgemalte Kulissen auf einer provisorisch zur Bühne hergerichteten Waldlichtung.
Nachdem man den Tell zunächst in Eigenregie spielen wollte, musste am Ende doch ein Fachmann her. Der aus Kassel stammende Lehrer Axel Herwig vollbrachte dann das Wunder in nur zehn (!) Tagen eine bis dahin recht magere Inszenierung zur Aufführungsreife zu bringen. Über 200 Personen wirkten vor und hinter den Kulissen mit. Auch 25 Pferde und sogar eine ganze Schafherde waren zu sehen.

Und der Plan ging auf: aus einem zerstrittenen Dörfchen wurde ein einig Volk von Brüdern“ und…
DAS SPIELENDE DORF

Spieljahr: 1950
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 7
Besucher: 8000

Pressestimme vom 18.6.1950:

2000 sahen „Wilhelm Tell“ in Niederelsungen
Bürgermeister Röhl weihte die Freilichtbühne auf den Namen „Waldbühne Erich Oberlist“

N i e d e r e l s u n g e n, 18. Juni (w.) Eine im Kreis Wolfhagen bisher noch nicht gesehene Gemeinschaftsleistung, die Darstellung Friedrich Schillers Schauspiel „Wilhelm Tell“, gelang am Wochenende der Gemeinde Niederelsungen.

Über 2000 Zuschauer , darunter der Landrat, wohnten schon am Samstag der Erstaufführung auf der im Scheinwerferlicht liegenden Freilichtbühne auf dem Knechtenberg bei. Mit Omnibussen und Lastwagen, Personenautos und Motorrädern, per Fahrrad und zu Fuß kamen die Zuschauer aus vielen Städten und Gemeinden.

Sie waren nicht nur des Lobes voll über die echte Darbietung des Volksstückes, sondern auch über die Organisation und technische Ausstattung.

Götz von Berlichingen

von Johann Wolfgang von Goethe

Die Begeisterung hatte uns ergriffen und der Erfolg uns Mut gemacht. Mit den im Vorjahr erwirtschafteten Mitteln konnten wir uns nun als nächstes Stück an Goethes „Götz von Berlichingen“ wagen. Aber, um an den Erfolg des Vorjahres anknüpfen zu können, wurde uns allen, besonders dem Götz, das Äußerste abverlangt.

Goethes „Ritter mit der eisernen Hand“ ist ein Mann, dem Freiheit, Freundschaft und das Vertrauen auf ein gegebenes Wort über alles gehen.

Doch als es die schöne, aber intrigante Adelheid von Walldorf versteht, aus Götzens Freund, Adalbert von Weislingen, seinen erbittertsten Feind zu machen, werden Götz seine so hoch gehaltenen Prinzipien zum Verhängnis.

Spieljahr: 1951
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 11
Besucher: 11600

Pressestimme vom 17.6.1951:

Dorfgemeinschaft bewährt sich beim Laienspiel
Die „Götz“-Premiere auf der „Waldbühne Erich Oberlist“ in Niederelsungen
N i e d e r e l s u n g e n, 17. Juni (=). Hunderte von Zuschauern, die von nah und fern gekommen waren, erlebten am Samstagabend die Premiere des „Götz von Berlichingen“ auf der „Waldbühne Erich Oberlist“ in Niederelsungen.

Die herrlich inmitten einer imposanten Naturkulisse gelegene Waldbühne setzte setzte mit dieser Aufführung ihre im vergangenen Jahr mit Schillers „Tell“ begonnene Aufführungsreihe fort.

Ein ganzes Dorf hat sich hier zu einer Spielgemeinschaft zusammengefunden, die aus einer Gemeinsamkeit heraus etwas schaffen möchte, was eines Tages fester Bestandteil der Kulturarbeit im Kreis Wolfhagen zu werden verspricht.

Die Hermannsschlacht

von Heinrich von Kleist

Mit der Hermannsschlacht nahmen wir uns ein Stück vor, das die Geschichte vom Freiheitskampf unserer Vorfahren darstellt.

Hermann, Fürst der Cherusker, führt die Germanischen Stämme im Teutoburger Wald gegen die Römer an, schlägt und vertreibt sie.

Mit dieser Inszenierung hatten wir anfangs große Schwierigkeiten, da wir völlig neue Ausstattungen und Kostüme benötigten.
Vor allem taten wir uns sehr schwer mit der Kleistschen Sprache. Das Publikum jedoch war begeistert, was sich in der großen Besucherzahl widerspiegelte.

Spieljahr: 1952
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 11
Besucher: 11000

Pressestimme vom 7.6.1952:

„Die Herrmansschlacht“ auf der Waldbühne

Niederelsungen (w.). Die Stimme vom „Schinken-Willem und der Kasseler Type Kupille ertönt im tiefen Bass über die Freilichtbühnen des Kreises Wolfhagen, auf denen emsige Vorbereitungen, Spiel- und Kostümproben, anlaufen.

Alexander Herwig (genannt Axel) ist in Niederelsungen in seinem Element, posaunt von der höchsten Sitzreihe Regieanweisungen hinunter auf die Bühne, die in dieser Woche erstmals, der Presse zuliebe, verborgene Schätze zeigte und einen Vorgeschmack, lieferte, was sich ab 7. Juni hier abspielt.

Die Räuber

von Friedrich von Schiller

Spieljahr: 1953
Spielleitung: Axel Herwig

Agnes Bernauer

von Friedrich Hebbel

Nach Stücken, die von Kampf und Kriegsgeschehen bestimmt waren, suchten wir mit Hebbels „Agnes Bernauer“ 1954 eine neue Herausforderung.

Im Jahr 1420 heiratet die bürgerliche Agnes Bernauer den Herzog Albrecht von Bayern. Doch Albrechts Vater Ernst kann diese Trauung nicht dulden, da sie die gewünschte Erbfolge verhindern würde.
Im Glauben, nur das Beste für sein Land zu tun, lässt Herzog Ernst Agnes gefangen nehmen und – als diese sich weigert ihrem Albrecht zu entsagen – ertränken.

Dieses tragische Schicksal schien leider für die gesamte Spielzeit eine symbolische Bedeutung zu haben: sie verregnete uns völlig.

Spieljahr: 1954
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 8
Besucher: 4500

Agnes Bernauer

von Friedrich Hebbel

Die verregnete Saison 1954 bewog uns dazu, Agnes Bernauer erneut aufzunehmen.

Wieder war uns das Wetter nicht hold, so dass uns Agnes Bernauer als „Wasser-Leiche“ in Erinnerung geblieben ist

Spieljahr: 955
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 10
Besucher: 5300

Wilhelm Tell

von Friedrich von Schiller

Entmutigt durch zwei verregnete Sommer in Folge, machten wir 1956 zum ersten spielfreien Jahr seit Bestehen der Waldbühne. 1957 führten wir dann erneut „Wilhelm Tell“ auf. Der damalige neue Besucherrekord belegt, dass die Sage vom Freiheitskampf der Schweizer zeitlos ist.

Die habsburgische Unterdrückung der schweizen Bevölkerung gipfelt in der Schikane, einen Hut, den Landvogt Geßler auf einer Stange aufstellen lässt, grüßen zu müssen. Wilhelm Tell, ein bekannter Armbrustschütze,
verweigert diesen Gruß und wird von Geßler gezwungen, einen Apfel vom Kopf seines Sohnes zu schießen. Tell schwört Rache an Geßler und wird durch den Tyrannenmord an ihm zum Volkshelden.

Für die Niederelsunger war die erneute Inszenierung auch eine Erinnerung an die durch das Theaterspiel im Jahr 1950 entstandene Versöhnung. In diesem Jahr wurde auch zum ersten Mal ein Fernsehbericht über die Waldbühne gebracht.

Spieljahr: 1957
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 12
Besucher: 13500

Götz von Berlichingen

von Johann Wolfgang von Goethe

Nach 1951 spielten wir in diesem Jahr wieder den „Ritter mit der eisernen Hand“. Am Anfang der Spielzeit meinte es der Wettergott nicht gut mit uns, so dass wir die Zuschauerzahl vom Vorjahr nicht ganz erreichen konnten.

Doch dem stetig wachsenden Bekanntheitsgrad der Waldbühne musste Rechnung getragen werden.

So wurde die Zuschauertribüne weiter ausgebaut, die vorhandenen Sitzplätze wurden wesentlich verbessert und 200 weitere neu errichtet.

Erneut von Axel Herwig in Szene gesetzt, wurden für Publikum und Mitspieler die dargestellte Freiheitsliebe des Götz und vor allem der ergreifende Schluss zu einem unvergesslichen Erlebnis.

Spieljahr: 1958
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 12
Besucher: 11500

Die Räuber

von Friedrich von Schiller

Anlässlich des 200. Geburtstages von Friedrich von Schiller entschieden wir uns 1959 erneut für die Räuber. Dass sie auch in ihrer zweiten Waldbühnen – Auflage nichts an Attraktivität für Spieler und Publikum eingebüßt hatten, belegt der neue Zuschauerrekord, der in diesem Jahr erreicht wurde.

Zum Erfolg des Stückes trug sicher bei, dass so spannende Szenen wie die Rettung Rollers vom Galgen, von denen bei Schiller nur berichtet wird, in Herwigs Bearbeitung ausgespielt wurden. Wie in seinen früheren und noch folgenden Bearbeitungen klassischer Stücke wurde Herwigs Grundsatz erkennbar, dass Volksszenen, wenn immer möglich, langen Dialogen vorzuziehen seien, damit möglichst viele ins Spielgeschehen integriert werden können.

Bei seiner vierten „Räuber-Inszenierung“ 1979 sagte Herwig:

„Die Waldbühne ist eine große Dame, die bedient werden möchte.

Ein Regisseur, der nicht ihr Kammerdiener sein will, ist von vornherein zum Scheitern verurteilt.“

Spieljahr: 1959
Spielleitung: Axel Herwig
Aufführungen: 12
Besucher: 13900